മലയാള സിനിമയിലെ പ്രശസ്ത ഛായാഗ്രാഹകൻ ഷാജികുമാർ (57) അന്തരിച്ചു. കൊച്ചിയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിലിരിക്കെയായിരുന്നു അന്ത്യം. ആലപ്പുഴയിൽ നടൻ ദിലീപ് നായകനാകുന്ന പുതിയ ചിത്രത്തിന്റെ ഷൂട്ടിങ്ങിനിടെ ദേഹാസ്വാസ്ഥ്യം അനുഭവപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന് ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു.
ശനിയാഴ്ച രാത്രിയാണ് ചിത്രത്തിന്റെ സെറ്റിൽ വെച്ച് ഷാജികുമാറിന് ദേഹാസ്വാസ്ഥ്യമുണ്ടായത്. തുടർന്ന് ആലപ്പുഴയിലെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രാഥമിക ചികിത്സ നൽകിയ ശേഷം കൊച്ചിയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിലേക്ക് മാറ്റി. തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിൽ ചികിത്സയിലായിരുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യനിലയിൽ തുടക്കത്തിൽ നേരിയ പുരോഗതിയുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും പിന്നീട് വീണ്ടും വഷളാവുകയായിരുന്നു. ചൊവ്വാഴ്ച പുലർച്ചെയായിരുന്നു അന്ത്യം.
മലയാള സിനിമയിലെ നിരവധി സൂപ്പർഹിറ്റ് ചിത്രങ്ങൾക്ക് ദൃശ്യഭംഗിയൊരുക്കിയ ഛായാഗ്രാഹകനാണ് ഷാജികുമാർ. മോഹൻലാൽ നായകനായ ‘നരൻ’, ‘പുലിമുരുകൻ’, ‘ഒടിയൻ’, ‘തുടരും’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ പ്രേക്ഷകശ്രദ്ധ നേടിയ അദ്ദേഹം അമ്പതിലേറെ സിനിമകൾക്ക് ക്യാമറ ചലിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
മമ്മൂട്ടി നായകനായ ‘വേഷം’, ‘നസ്രാണി’, ‘പോക്കിരിരാജ’, ‘മധുരരാജ’ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലും ശ്രദ്ധേയമായ ഛായാഗ്രഹണം നിർവഹിച്ചു. ‘ബാബാ കല്യാണി’, ‘റോബിൻഹുഡ്’, ‘മല്ലുസിങ്’, ‘റാംലീല’, ‘ബാന്ദ്ര’, ‘പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ട്’, ‘ഇട്ടിമാണി: മെയ്ഡ് ഇൻ ചൈന’ തുടങ്ങി നിരവധി ചിത്രങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമാ ജീവിതത്തിലെ ശ്രദ്ധേയ സംഭാവനകളാണ്.
പ്രശസ്ത ഛായാഗ്രാഹകൻ വിപിൻ മോഹന്റെ ശിഷ്യനായാണ് ഷാജികുമാർ സിനിമാരംഗത്തേക്ക് എത്തിയത്. സഹായി ആയി പ്രവർത്തിച്ച ശേഷമാണ് സ്വതന്ത്ര ഛായാഗ്രാഹകനായി ശ്രദ്ധേയനായത്. വെളിച്ചം, നിറങ്ങൾ, ഫ്രെയിമിങ് എന്നിവയിലെ സാങ്കേതിക മികവും ദൃശ്യങ്ങളെ മനോഹരമായി അവതരിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവും അദ്ദേഹത്തെ മലയാള സിനിമയിലെ മുൻനിര ഛായാഗ്രാഹകരിലൊരാളാക്കി മാറ്റി.
ജോഷി, ഷാജി കൈലാസ്, വിനയൻ, വൈശാഖ്, എം. പത്മകുമാർ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ സംവിധായകർക്കൊപ്പം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. മലയാളത്തിന് പുറമെ തമിഴ്, ഹിന്ദി സിനിമകളിലും അദ്ദേഹം തന്റെ സാന്നിധ്യമറിയിച്ചു. തമിഴ് ചിത്രം ‘പൊന്നർ ശങ്കർ’ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സിനിമകളിലെ പ്രവർത്തനങ്ങളും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു.
മോഹൻലാൽ നായകനായി തരുണ്‍ മൂർത്തി സംവിധാനം ചെയ്യുന്ന ‘അതിമനോഹരം’, സുരേഷ് ഗോപി നായകനാകുന്ന ‘ഒറ്റക്കൊമ്പൻ’ എന്നിവയാണ് പുതിയ ചിത്രങ്ങൾ. ‘അതിമനോഹരം’ റിലീസിന് ഒരുങ്ങുന്നതിനിടെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അപ്രതീക്ഷിത വിയോഗം.
ഭാര്യ സ്മിത, മക്കളായ ആര്യൻ, സൂര്യൻ എന്നിവരാണ് കുടുംബാംഗങ്ങൾ. തിരുവനന്തപുരത്ത് ജനിച്ച ഷാജികുമാർ ഏറെക്കാലമായി പെരുമ്പാവൂരിലായിരുന്നു താമസം.
മലയാള സിനിമയ്ക്ക് മികച്ച ദൃശ്യാനുഭവങ്ങൾ സമ്മാനിച്ച ഒരു പ്രതിഭയുടെ വിയോഗം ചലച്ചിത്രലോകത്തിന് തീരാനഷ്ടമാണ്. ക്യാമറയിലൂടെ അദ്ദേഹം തീർത്ത ദൃശ്യങ്ങൾ എന്നും സിനിമാപ്രേമികളുടെ മനസ്സിൽ മായാതെ നിലനിൽക്കും.
